„Alloczka, gdzie są moje kapcie?” – głos Adelaidy Igoriewny rozległ się z korytarza o siódmej rano. „Zostawiłam je tu wczoraj i już ich nie ma!”

Alla otworzyła oczy i tęsknie spojrzała w sufit. Piąty dzień z rzędu obudził ją nie dźwięk budzika, a głos teściowej. Piąty dzień teściowa krzątała się po ich wiejskim domu, jakby to było jej własne mieszkanie.

„Mamo, może są przy drzwiach?” odpowiedział sennie Tola, przewracając się na drugi bok.

– Nie, oczywiście, że nie! Szukałam wszędzie! Alla, wstawaj, pomóż mi to znaleźć!

Alla zamknęła oczy i policzyła do dziesięciu. Potem do dwudziestu. Kiedy doliczyła trzydzieści, postanowiła, że ​​lepiej wstać i znaleźć te nieszczęsne kapcie, niż słuchać zawodzenia aż do obiadu.

„Już idę, Adelaide Igorevno” – powiedziała zmęczonym głosem, nakładając szlafrok.

„Ojej, kochanie, nie martw się tak! Niczego nie żądam, po prostu proszę o pomoc” – słodko przeciągnęła teściowa, gdy Alla pojawiła się w korytarzu. „Moje ulubione kapcie, takie wygodne, nie mogę bez nich żyć!”

Ałła cicho przeszła się po korytarzu, zajrzała do pokoi i znalazła kapcie pod łóżkiem w pokoju gościnnym. Tym samym, w którym ona i jej rodzina powinni byli spać, ale gdzie Adelaida Igoriewna mieszkała od tygodnia.

„Oto one” – Alla podała kapcie swojej teściowej.

– Och, dziękuję, kochanie! Zastanawiałam się, gdzie one poszły. Miszka musiała się nimi wczoraj bawić.

Alla skrzywiła się. Miszka, ich dwunastoletni syn, nie bawił się kapciami od trzech lat. Ale nie protestowała.

— Adelaide Igorevno, czy powiedziałaś, do kiedy planujesz zostać?

Teściowa zamarła, zakładając kapcie.

„Czemu ci przeszkadzam, kochanie? Po prostu milczę, nikomu nie przeszkadzam. Po prostu oddycham świeżym powietrzem i podziwiam przyrodę. W mieście jest tak duszno, ale tutaj to raj! I Toleczce dobrze robi też to, że jego mama jest blisko.”

„Nie, oczywiście, że nie” – odpowiedziała szybko Alla. „Trzeba tylko zaplanować, kupić jedzenie, zmienić pościel…”

„Och, nie martw się! Nie jestem wybredna, zjem wszystko, co mam. A łóżko… co tam, przecież nie zmieni się w tydzień czy dwa!”

Tydzień lub dwa. Alla poczuła ucisk w żołądku. Jej teściowa planowała zostać jeszcze co najmniej tydzień.

„Okej” – to było wszystko, co Alla mogła wykrztusić.

Wszystko zaczęło się w zeszłym roku, kiedy ona i Tolya kupili tę działkę. Mały dom, sześćset metrów kwadratowych działki, stara łaźnia i zachwycający widok na staw. Alla zakochała się w tym miejscu od pierwszego wejrzenia. Cisza i spokój, wreszcie mogła uciec od zgiełku miasta.

Adelaida Igorevna przyszła ich odwiedzić drugiego dnia po zakupie.

„Och, jakie piękne!” – zawołała, spacerując po okolicy. „Toleczko, jesteś świetną dziewczynką! Znalazłaś takie miejsce! A altana jest taka przytulna! I staw! Boże, jak w bajce!”

Wtedy Alli się to spodobało. Miło było zobaczyć, że jej teściowa pochwala ich wybór. Adelaida Igoriewna spędziła z nimi weekend, pomagając w sadzeniu kwiatów i gotując obiady. Wszystko było w porządku.

Ale pod koniec lata wizyty stały się częstsze. Na początku teściowa przyjeżdżała w weekendy, potem zostawała do poniedziałku, potem do wtorku.

„Mamo, a co z pracą?” zapytał Tola.

„Jaka praca, synu? Jestem na emeryturze! Wolny jak ptak. Tu, jeśli chcę, tam, jeśli chcę”.

„Alla, co robimy na obiad?” zapytała Adelaida Igoriewna, pojawiając się w kuchni, gdzie Alla próbowała pozbierać naczynia po wczorajszej kolacji.

— Myślałem, że to makaron z kotletami.

„Och, kochanie, może coś ciekawszego? Mój Tolya uwielbia, kiedy jego mama się stara. Pamiętam, jak był dzieckiem, zawsze pytał…”

Ałła słuchała opowieści teściowej o dziecięcych preferencjach Toli i jednocześnie myślała o tym, jak szybko kończy się jedzenie. Liczyła, że ​​nakarmi trzyosobową rodzinę przez weekend, ale teraz, od prawie tygodnia, karmi cztery osoby.

„…i uwielbiał też, kiedy robiłam mu specjalne kanapki” – kontynuowała Adelaida Igoriewna. „Z kiełbasą, z ogórkiem, tak pięknie je udekorowałam. Może zrobię je też dzisiaj?”

„Oczywiście” – Alla skinęła głową, obliczając w myślach, ile kiełbasy jej jeszcze zostało.

„Gdzie twoja deska do krojenia? A twoje noże są dobre? W mieście mam wszystko pod ręką, ale tutaj wciąż się przyzwyczajam”.

Alla pokazała mi, gdzie wszystko jest i wyszła na werandę. Potrzebowała trochę powietrza.

Tola siedział na werandzie z kubkiem w ręku i patrzył na staw.

„Mama robi kanapki” – powiedziała Alla, siadając obok mnie.

– Tak, słyszałem. Stara się.

– Tolya, czy ona powiedziała, kiedy planuje wyjechać?

Tolya wzruszył ramionami, niepewnie.

„Podoba jej się tu. Co jest złego w tym, że mama odpoczywa?”

„Nic złego. Po prostu planowaliśmy spędzić razem weekend, a okazuje się…”

„Okazuje się, że moja mama wciąż jest z nami. Alla, ona nie młodnieje. Niech się cieszy życiem”.

Ałła skinęła głową. Tola miała rację. Adelaida Igoriewna rzeczywiście nie była już młoda, a skoro lubiła daczę, to czemu nie? Ale dlaczego Ałła czuła się jak gość we własnym domu?

„Toleczka, pamiętasz, jak z tatą jeździliśmy na daczę cioci Katii?” – zapytała Adelaida Igoriewna przy obiedzie. „Tam też był staw i zawsze łowiłaś ryby. Taki mały i poważny”.

„Pamiętam, mamo” – uśmiechnął się Tola.

„Może i tu są ryby? Misza, próbowałeś zarzucać wędką?”

„Nie, babciu” – odpowiedział Misza, żując kanapkę. „Zazwyczaj gramy w piłkę nożną z tatą”.

„Piłka nożna jest świetna, ale wędkarstwo to filozofia! Mężczyzna powinien umieć łowić ryby. Tolja, masz wędkę?”

– Tak, jest w stodole.

— To wspaniale! Jutro rano pójdziemy na ryby. Alla, wiesz, jak wyczyścić rybę?

Alla się zakrztusiła. Nienawidziła czyścić ryb, a Tolya doskonale o tym wiedział.

„Mamo, Ałła nie czyści ryb” – wtrącił się Tola.

– No, daj spokój! Nauczy się. Pokażę mu, jak to robić dobrze. Najważniejsze, żeby się nie bać.

„Nie boję się” – powiedziała cicho Alla. „Po prostu mi się to nie podoba”.

„Kochanie, co ty mówisz! Gospodyni domowa powinna umieć wszystko. Kiedy byłam w twoim wieku, umiałam patroszyć ryby, rozbierać drób i robić przetwory. Kobieta powinna być wszechstronna!”

Alla w milczeniu dokończyła kanapkę. Rozmowa zeszła na znane tematy – opowieści o tym, jak powinny wyglądać porządne kobiety i jak dawniej żyli ludzie. Te wykłady zazwyczaj trwały długo.

„A moja przyjaciółka Lidia Wasiljewna” – kontynuowała Adelaida Igoriewna – „wciąż wszystko robi sama. Gotuje, sprząta i kopie w ogrodzie. Ma mnóstwo energii! Opowiedziałam jej o twojej daczy i była absolutnie zachwycona. Powiedziała: »Ada, czy ja też mogę ją zobaczyć?«”.

Alla spojrzała w górę.

— Chcesz przyprowadzić znajomego?

„Dlaczego nie? Lida to taka miła, cicha dziewczyna. Na pewno się z nią zaprzyjaźnisz. Uwielbia też naturę i ciszę. I świetnie gotuje! Pomoże mi w kuchni.”

Tolya skinął głową:

– Oczywiście, że możesz. Jest wystarczająco dużo miejsca.

Ałła spojrzała na męża. „Czy starczy miejsca?”. Dom miał dwie sypialnie. Jedna była wspólna dla niej i Miszy, a w drugiej spała teściowa. Gdzie spałaby przyjaciółka teściowej?

„A gdzie…” zaczęła Alla.

„Och, Lidoczka i ja będziemy dzielić pokój!” – przerwała Adelaida Igoriewna. „Jesteśmy do tego przyzwyczajeni, zawsze dzieliliśmy pokój w sanatorium. Nie martw się, nikomu nie będziemy przeszkadzać”.

Lidia Wasiliewna przyjechała w środę. Pulchna, energiczna kobieta o donośnym głosie i sposobie mówienia o wszystkim.

„Och, Adoczka, nie przesadzałaś! To naprawdę magiczne miejsce!” – krzyknęła, wysiadając z samochodu. „I jaki przytulny dom! I działka! I staw! Boże, jak cudownie, że mnie zaprosiłaś!”

Alla stanęła na ganku i uśmiechnęła się. Żołądek jej się ścisnął, ale nie przestawała się uśmiechać.

– Lidio Wasiliewo, wejdź, czuj się jak u siebie w domu.

„Och, dziękuję, kochanie! Już to czuję! Wiesz, przywiozłam trochę rzeczy, trochę zakupów. Chyba zostanę pięć albo sześć dni, jeśli nie masz nic przeciwko.”

Pięć, sześć dni. Plus tydzień, który Adelaida Igorevna już tu spędziła.

„Oczywiście, że nam to nie przeszkadza”, powiedziała Alla.

Wieczorem dacza zamieniła się w klub dla kobiet. Adelaida Igoriewna i Lidia Wasiliewna siedziały w altanie, głośno dyskutując o sąsiadach, znajomych, cenach w sklepach, pogodzie i polityce. Tola i Misza poszli nad staw, a Ałła została w kuchni, żeby pozmywać naczynia po kolacji.

„Alloczka, masz tu telewizor?” zawołała Lidia Wasiljewna z altany.

– Tak, w salonie!

— Gdzie jest pilot?

– Na stoliku nocnym!

— Jakie kanały odbiera?

Alla osuszyła ręce i poszła pokazać kanały. Potem przyniosła poduszki na krzesła ogrodowe. Potem wodę w dzbanku. Potem filiżanki na herbatę.

„Alloczka, masz jakiś dżem?” zapytała Adelaida Igoriewna około dziesiątej wieczorem.

– Tak, przyniosę.

— A ciasteczka?

– Jest też.

— Może pokroimy kanapki? Tak ćwierkaliśmy, że zapomnieliśmy o jedzeniu!

Ałła przyniosła dżem, ciasteczka i pokrojone kanapki. Kobiety rozmawiały głośno do wpół do dwunastej. Ałła leżała w łóżku i słuchała ich głosów przez otwarte okno.

„Tola” – szepnęła do męża.

– Mhm?

– Mówią bardzo głośno.

– Porozmawiam z mamą jutro.

Ale następnego dnia Tola udał się do miasta w interesach, a Alla została sama z dwoma gośćmi.

„Alloczka, zróbmy grządki!” – zasugerowała Lidia Wasiljewna w czwartek rano. „Widzę, że twoje pomidory nie rosną tam, gdzie powinny. I ogórki też. Pozwolisz mi?”

Alla stała z filiżanką w dłoni i patrzyła na swój ogród, który sama zaplanowała i zasadziła. Każda grządka była starannie zaplanowana, każda roślina na swoim miejscu.

„Ale rosną dobrze w swoich miejscach” – powiedziała ostrożnie.

„Kochanie, rosną, ale nie tak jak trzeba!” – wtrąciła się Adelaida Igoriewna. „Lidoczka to nasza ekspertka od ogrodnictwa. Jej dacza ma takie plony, że sąsiedzi zazdroszczą!”

„Tak, to pewne!” potwierdziła Lidia Wasiliewna. „Doświadczenie, wiesz, to coś, co można zdobyć. Zajmuję się ogrodnictwem od czterdziestu lat. A ty jesteś jeszcze młoda, wciąż masz wiele do nauczenia się”.

„Ale mi się podoba tak jak jest teraz” – próbowała zaprotestować Alla.

„Alloczka, czemu jesteś taka uparta?” Adelaida Igoriewna zmarszczyła brwi. „Lidoczka chce pomóc, a ty odmawiasz. To jest trochę niezręczne”.

Alla spojrzała na dwie kobiety, które już chwyciły za łopaty i były gotowe do przekopania jej ogrodu. Odmowa wywołałaby awanturę. Milczenie oznaczałoby utratę grządek.

„Dobrze” – poddała się. „Tylko proszę, uważaj”.

„Oczywiście, kochanie! Nie jesteśmy barbarzyńcami!” Lidia Wasiljewna zaśmiała się i zamachnęła łopatą.

Wieczorem ogród był nie do poznania. Pomidory zostały przesadzone, ogórki przesadzone, truskawki podzielone i posadzone w nowych miejscach. Alla spojrzała na efekty i poczuła gulę w gardle.

„No i jak, podoba ci się?” zapytała Adelaida Igoriewna, wycierając ręce o fartuch.

„Bardzo… niezwykłe” – wydusiła Alla.

„Kochanie, nie martw się! Zobaczysz efekty za miesiąc i będziesz wdzięczna. Prawda, Lidoczka?”

– Jasne! Zbiory będą dwa razy większe, zobaczysz!

„Alla, co się stało z twoją twarzą?” zapytał Tola, kiedy wrócił wieczorem.

– Nic. Jestem po prostu zmęczony.

– Mama mówi, że przerobili ogród.

– Tak, zrobiliśmy to ponownie.

– No to dobrze. Mama rozumie takie rzeczy.

Ałła skinęła głową i odwróciła się. Tolja nie widział, jak planowała każdą grządkę, jak wybierała odpowiednie miejsca dla roślin, jak cieszyła się z pierwszych pędów. Dla niego to był po prostu ogródek warzywny, gotowy do przeprojektowania zgodnie z radą matki.

– Tola, kiedy twoja mama planuje wyjechać?

„Co za różnica? Nic jej nie jest, nie przeszkadza nam. Lidia Wasiljewna, nawiasem mówiąc, to bardzo miła kobieta. Opowiadała mi o swoich wnukach”.

— Mieszkają tu już od dwóch tygodni.

– I co?

— Myślałem, że to będzie po prostu wizyta weekendowa.

— Plany się zmieniają, Alla. Nie bądź taka… spięta.

Napięta. Alla położyła się na łóżku i wpatrywała się w sufit. Czy była spięta? A może po prostu chciała pobyć sama w swoim domu, przynajmniej przez chwilę?

W piątek pod dom podjechał kolejny samochód. Wysiadła z niego nieznana Alli kobieta około pięćdziesiątki.

„Gałoczka przyjechała!” – krzyknęła radośnie Lidia Wasiljewna, wybiegając z domu. „Adoczka, patrz, kogo zaprosiłam!”

Galina Pietrowna okazała się kolejną przyjaciółką, która „po prostu wpadła zobaczyć to cudowne miejsce”. Przyjechała z dwiema torbami i opowieściami o tym, jak bardzo jest zmęczona miejskim zgiełkiem.

„Dziewczyny, mogę u was zostać do poniedziałku?” – zapytała, wnosząc już torby do domu. „Sąsiedzi robią remont w mieście, jest tak głośno! Ale tutaj jest tak cicho, błogo!”

Alla stała na ganku w milczeniu. W domu mieszkało teraz sześć osób zamiast trzech. Dwie sypialnie, salon, kuchnia i łazienka były wspólne.

„Oczywiście, Gałoczko!” – odpowiedziała za wszystkich Adelaida Igoriewna. „Jakoś znajdziemy miejsce. Prawda, Ałoczko?”

„Oczywiście” – powiedziała cicho Alla.

Wieczorem dacza zamieniła się w sanatorium. Trzy kobiety siedziały w altanie, głośno się śmiejąc, rozmawiając o przeszłości i snując plany na przyszłość. Tola i Misza, jak zwykle, poszli nad staw. Ałła została, żeby ugotować obiad dla sześciu osób.

„Alloczko, co jemy na obiad?” – zapytała Galina Pietrowna, zaglądając do kuchni.

– Ziemniaki z mięsem.

— Och, jak cudownie! I przyniosłam sałatkę, domowej roboty. I kupiłam ciasto na mieście, jest pyszne!

– Dziękuję.

— Mogę ci pomóc? Obrać ziemniaki czy coś?

Alla chciała powiedzieć „nie ma potrzeby”, ale zdała sobie sprawę, że odmowa zabrzmiałaby niegrzecznie.

— Marchewkę do sałatki można zetrzeć.

— Z przyjemnością! Wiesz, ja też uwielbiam gotować w domu. Moja córka mówi: „Mamo, jesteś prawdziwą mistrzynią rzemiosła!”. A ja odpowiadam: „Kochanie, to wszystko kwestia doświadczenia!”.

Galina Pietrowna gadała bez przerwy. Opowiadała o córce, zięciu, wnukach, pracy, sąsiadach, lekarzach, pogodzie. Ałła kiwała głową i kroiła ziemniaki, czując, że zaczyna ją boleć głowa.

„A pewnie lubisz też gotować?” zapytała Galina Pietrowna, trzejąc marchewkę.

– Tak, kocham cię.

„To oczywiste! Adelaida Igoriewna powiedziała mi, że jesteś bardzo oszczędna. Twój dom jest przytulny, a ogród piękny. To prawda, dziewczyny zrobiły dziś małą metamorfozę, ale to na dobre! Lidoczka jest naszą ekspertką.”

Alla mocniej ścisnęła nóż. Jej ogród zmienił się na lepsze. Bez jej zgody, bez jej udziału. Na lepsze.

„Tak, myślę, że tak” – odpowiedziała.

Kolacja trwała do dziesiątej. Trójka przyjaciół nie mogła przestać rozmawiać – opowiadając historie, śmiejąc się, dzieląc wspomnieniami. Tolja od czasu do czasu się wtrącał, Misza jadł w milczeniu, wyraźnie znudzony. Ałła sprzątnęła naczynia i słuchała.

„Pamiętasz, jak pojechaliśmy razem do sanatorium?” – powiedziała Galina Pietrowna. „Tam też było tak pięknie! I powietrze! I zabiegi!”

„Och, i jak tam poznaliśmy tych ludzi!” – zaśmiała się Lidia Wasiliewna. „Piotr Iwanowicz tak bardzo się do mnie zalecał!”

— A Mikołaj Stiepanowicz poszedł za mną! Dał mi kwiaty, przeczytał wiersze!

„Dziewczyny, chodźmy jutro nad staw!” – zasugerowała Adelaida Igoriewna. „Mówią, że można tam pływać”.

– O, mamy stroje kąpielowe?

— Przyniosłam! A ty, Alloczko, masz coś ekstra?

Alla podniosła głowę znad zlewu.

– Oczywiście, że są.

– To wspaniale! Jutro będziemy mieli zabiegi wodne!

„A może zorganizujemy piknik?” – wtrąciła Lidia Wasiliewna. „Szaszłyk, sałatki, muzyka!”

— Świetny pomysł! Toleczko, masz grilla?

– Tak, mamo.

– No to wspaniale! Jutro będą prawdziwe wakacje!

Alla umyła naczynia i pomyślała o jutrzejszej sobocie. Dzień, który planowała spędzić spokojnie z rodziną. Poczytać książkę, pobawić się z Miszą, podlać kwiaty. Zamiast tego miała urządzić piknik z trójką gości, którzy zamienili jej daczę w popularne miejsce spotkań.

„Alloczka, czy ci to przeszkadza?” zapytała Galina Pietrowna.

„Nie, oczywiście, że nie” odpowiedziała Alla, nie odwracając się.

„Och, jaka ty jesteś wyrozumiała! Adelaido Igorevno, masz taką cudowną synową!”

„Tak, mam szczęście” – zgodziła się teściowa. „Nasza Alloczka jest złota”.

Złota. Alla zakręciła wodę i osuszyła ręce. Złota synowa, która po cichu znosi wszelkie kaprysy i nie sprzeciwia się żadnym planom.

„Sprawdzę, co u Mishy” – powiedziała.

„Oczywiście, kochanie, chodź. Posiedzimy tu chwilę i omówimy jutrzejszą pogodę.”

Alla wyszła z kuchni i usłyszała za sobą wybuch śmiechu. Lidia Wasiliewna opowiadała jej coś bardzo zabawnego.

Misza leżał w łóżku z tabletem.

„Mamo, kiedy babcia i ciocie wyjadą?” – zapytał, nie odrywając wzroku od ekranu.

– Nie wiem, synu.

— Rozmawiają bardzo głośno. I nie ma już wystarczająco dużo miejsca.

– Proszę o chwilę cierpliwości.

– Ile to jest trochę?

Alla usiadła na brzegu łóżka. Ile to jest trochę? Tydzień? Miesiąc? Do końca lata?

„Ja też nie wiem” – odpowiedziała szczerze.

„Mamo, mogę pojechać na daczę mojego dziadka? Tam jest cicho i możemy razem łowić ryby”.

Dla Dziadka. Dla ojca Alli, który mieszkał w okolicy i również miał daczę. Ciche, spokojne miejsce, wolne od ciągłych gości i hałaśliwych zgromadzeń.

„Porozmawiam z tatą” – obiecała Alla.

– Dobrze. W przeciwnym razie czułbym się tu jak w autobusie.

Jak w autobusie. Ałła pocałowała syna w czoło i wyszła z pokoju. Na werandzie wciąż słychać było głosy i śmiech. Tola siedział z nimi, od czasu do czasu coś mówiąc.

Alla poszła do sypialni i położyła się na łóżku. W sąsiednim pokoju trzy kobiety szykowały się do snu, szeleszcząc torbami i szepcząc. Ściana była cienka i każde słowo było słyszalne.

„Adoczka, gdzie jest gniazdko elektryczne?” zapytała Galina Pietrowna.

– Tam, za łóżkiem.

— Gdzie są ręczniki?

– W szafie, na najwyższej półce.

– Och, nie mogę dosięgnąć. Lidoczko, pomóż!

Szuranie kapci, skrzypienie łóżka, szepty i zamieszanie. Alla zamknęła oczy i wyobraziła sobie swoją sypialnię w miejskim mieszkaniu. Cichą, spokojną, gdzie mogłaby być sama.

„Alla, śpisz?” zapytał Tola wchodząc do pokoju.

– NIE.

— Mama i jej przyjaciele chcą jutro urządzić piknik. Pomożesz?

– Z pewnością.

— Wyglądasz na smutnego. Coś się stało?

Alla zwróciła się do męża.

— Tol, czy tylko ja mam wrażenie, że nasza dacza zamieniła się w hotel?

– Daj spokój. Mama po prostu odpoczywa. I ma dobrych przyjaciół.

— Są tu już od dwóch tygodni.

— No i co? Przepraszam za spację?

„Nie ma co. Po prostu myślałam, że jedziemy na rodzinne wakacje”.

— Czy to nie jest teraz rodzina? Mama też jest rodziną.

— Plus dwie obce kobiety.

„Alloczka, nie bądź egoistką. Mamie się tu podoba, jest szczęśliwa. Czy to nie jest najważniejsze?”

Egoistka. Alla odwróciła się do ściany. Była egoistką, bo chciała być sama we własnym domu, przynajmniej czasami.

„Dobranoc” powiedziała.

„Dobranoc” odpowiedział Tolya i pocałował ją w ramię.

Ale noc nie była spokojna. W sąsiednim pokoju kobiety długo szeptały, potem ktoś zaczął chrapać, potem ktoś wstał, żeby iść do łazienki, a potem znów rozległ się szept. Alla leżała z otwartymi oczami, myśląc o tym, jak jutro będzie kolejny dzień w otoczeniu obcych ludzi.

Piknik rozpoczął się o jedenastej rano. Lidia Wasiliewna przejęła kuchnię, przygotowując sałatki, Galina Pietrowna kroiła mięso na kebaby, a Adelaida Igoriewna nadzorowała cały proces.

„Alloczka, masz gruboziarnistą sól? Do mięsa potrzebna jest gruboziarnista sól!” – krzyknęła z kuchni.

„W górnej szafce!” odpowiedziała Alla z werandy, próbując znaleźć czysty obrus.

— A co z przyprawami? Lidoczka twierdzi, że bez odpowiednich przypraw szaszłyk nie wyjdzie!

– Tam, obok soli!

— O, masz pieprz w ziarnach? I liście laurowe? I…

Alla zrzuciła obrus i poszła do kuchni. Panował chaos. Każdy blat był zastawiony miskami, garnkami i deskami do krojenia. Zlew był pełen brudnych naczyń. Resztki warzyw walały się po podłodze.

„Gdzie jest twoja duża miska?” – zapytała Galina Pietrowna, trzymając w rękach kawałki mięsa.

„A tarka jest dobra?” dodała Lidia Wasiliewna.

„A co z floretem?” – wtrąciła Adelaida Igorevna.

Alla chodziła między nimi, zmywając naczynia, sprzątając śmieci, wycierając kałuże. Jej kuchnia stała się polem bitwy.

„Dziewczyny, może mogę pomóc?” – zaproponowała.

„O nie, nie, moja droga!” Lidia Wasiliewna machnęła rękami. „Sami sobie poradzimy! Lepiej nakryj do stołu i wyłóż kwiaty. To kobieca robota!”

Kobiece obowiązki. Alla wyszła z kuchni i zobaczyła Tolję i Miszę siedzących w altanie i grających w warcaby.

„Tato, czy nadal mogę pojechać do dziadka?” – zapytał Misza.

— Dzisiaj? Ale mamy piknik.

— Nie przepadam za piknikami z przyjaciółmi mojej babci.

– Mish, nie mów tak. To dobre kobiety.

– Są głośne.

Tola się roześmiał.

– Dobrze, jeśli chcesz, jutro zabiorę cię do dziadka.

Alla się zatrzymała. Misza chciał iść do dziadka. Uciec od hałasu, obcych, ciągłego zgiełku. Dwunastolatek rozumiał to, czego nie rozumiał jego ojciec.

„Tolya” – powiedziała. „Możemy porozmawiać?”

– Jasne. Mish, baw się dalej sam ze sobą.

Odeszli w kierunku ogrodzenia.

— O czym chciałeś porozmawiać?

— O sytuacji z twoją mamą i jej przyjaciółmi.

Tolya westchnął.

– Alla, znowu dwadzieścia pięć lat?

„Mieszkają z nami już od dwóch tygodni. To nasz dom, nasza dacza, nasze miejsce relaksu”.

– I co?

— I to, że czuję się jak gość we własnym domu!

– Nie dramatyzuj.

„Przebudowali mój ogród bez pozwolenia. Zajęli obie sypialnie. Urządzają pikniki, nie pytając mnie o zdanie. Zapraszają innych ludzi!”

„Mama chce spędzić czas z przyjaciółmi. W czym problem?”

„Problem w tym, że to trwa już dwa tygodnie! I kto wie, ile jeszcze to potrwa!”

– Mamy mało miejsca?

„Tola!” Ałła poczuła, że ​​jej głos staje się głośniejszy. „Nie chodzi o lokalizację! Chodzi o to, że kupiliśmy tę daczę dla rodziny, a teraz jest w niej sanatorium dla twojej matki!”

– Nie krzycz. Sąsiedzi usłyszą.

— Nie obchodzi mnie, kto słucha! Jestem zmęczony!

Z kuchni dobiegał głośny śmiech i brzęk naczyń.

“Zmęczony czym?” zapytał spokojnie Tolya.

— Bo nie mogę mieć spokoju! Bo budzę się każdego ranka przy głosie twojej matki! Bo nie potrafię zaplanować dnia, bo ciągle pojawiają się nowe plany! Bo mój dom już nie jest mój!

– Alla, uspokój się. Mama nie będzie tu wiecznie.

— Kiedy? Kiedy ona odejdzie?

— Nie wiem. Kiedy tylko zechce.

— A co jeśli do końca lata nie będzie chciał?

— No i co? Czy to źle?

Alla spojrzała na męża i zdała sobie sprawę, że on naprawdę nie rozumie. Nie miał nic przeciwko temu, żeby matka zostawała z nimi tak długo, jak chciała. Zapraszała przyjaciół. Renowowała ogród. Wydawała polecenia w czyimś domu.

„Dobrze” – powiedziała cicho. „W takim razie sama z nią porozmawiam”.

– Alla, proszę bez skandali.

– Żadnych skandali.

Okazja do rozmowy nadarzyła się wieczorem. Galina Pietrowna poszła do domu, Lidia Wasiljewna poszła na spacer nad staw, a Adelaida Igoriewna siedziała w altanie i przeglądała zdjęcia w telefonie.

— Adelaide Igorevno, czy mogę z tobą porozmawiać?

„Oczywiście, kochanie! Usiądź obok mnie. Spójrz na zdjęcia, które zrobiliśmy! Oto my z dziewczynami nad stawem, a oto my przy stole…”

– Adelaide Igorevno, muszę z tobą poważnie porozmawiać.

Teściowa podniosła wzrok.

— Czy coś się stało?

— W pewnym sensie tak. Powiedz mi, czy planujesz zostać z nami na dłużej?

– Czy przeszkadzam?

„Nie chodzi o to, czy ingerujesz, czy nie. Chciałbym tylko zrozumieć plany”.

„Plany…” Adelaida Igoriewna odłożyła telefon. „Jakie plany może mieć emeryt? Żyję najlepiej, jak potrafię”.

„Ale rozumiesz, że my też mamy plany. Plany rodzinne.”

— Czyż nie jestem rodziną?

„Oczywiście, rodzino. Ale czasami potrzebujemy… ciszy. Spokoju.”

– Kochanie, czy hałasuję? Czy przeszkadzam ci?

Alla wzięła głęboki oddech.

„Adelaido Igoriewna, mieszkasz u nas już dwa tygodnie. Przyprowadziłaś przyjaciółkę, potem kolejną. Przebudowałaś ogród. Codziennie organizujesz spotkania towarzyskie do późna. Czujemy się jak goście we własnym domu”.

Twarz teściowej uległa zmianie.

– A, więc tak to jest! Więc cię denerwuję! Więc twoja teściowa cię denerwuje!

– Nie o to mi chodziło…

„Co mieli na myśli? Że stara kobieta nie powinna mieć prawa spocząć z synem? Że matka powinna pozostać w czterech ścianach i nie rzucać się w oczy?”

„Adelaido Igoriewna, nie chodzi o to, żeby się nie pojawiać. Chodzi o skoordynowanie wizyt”.

„Koordynujcie!” – teściowa zacisnęła dłonie. „Słyszałyście, dziewczyny? Muszę poprosić o pozwolenie własnego syna!”

— A co dziewczyny mają z tym wspólnego? I nie chodzi o pozwolenia…

— Co się stało? Czy to, że moja teściowa dokucza mojej młodej żonie? Czy to, że nie podoba ci się mój styl życia?

Głos Adelaidy Igorevny stawał się coraz głośniejszy. Tolia wyjrzał z domu.

– Co się dzieje?

„Synu, co się dzieje? Twoja żona mnie wyrzuca!” – oznajmiła teściowa. „Mówi, że przeszkadzam, że jestem irytująca, że ​​mają plany rodzinne!”

– Mamo, uspokój się. Alla, co jej powiedziałaś?

Zapytałem, jak długo planuje zostać.

– I to wszystko?

„Powiedziała też, że musimy koordynować wizyty!” – dodała Adelaida Igoriewna. „Wyobrażasz sobie? Matka musi pytać synową o zgodę!”

Lidia Wasiliewna podeszła do altanki.

— Co się stało? Adoczka, płaczesz?

— Wyrzucają mnie, Lidoczko! Mówią, że przeszkadzam!

„Jak mogli nas wyrzucić?” – oburzyła się Lidia Wasiliewna. „Przecież nie robimy nic złego!”

„Nikt nikogo nie wyrzuca” – powiedział Tolja zmęczonym głosem. „To po prostu jakieś nieporozumienie”.

„Nie ma nieporozumienia” – powiedziała stanowczo Alla. „Powiedziałam, co myślę. Kupiliśmy tę daczę na rodzinne wakacje. A teraz stała się stałym miejscem zamieszkania dla obcych”.

„Obcy?” – wykrztusiła Lidia Wasiliewna. „Czyż my jesteśmy obcy?”

– Dla mnie tak.

Zapadła cisza. Adelaida Igoriewna wpatrywała się w synową z otwartymi ustami. Tolia milczał ponuro.

„Alla, co mówisz?” zapytał cicho.

— Mówię prawdę. Mam dość tego, że obcy rządzą moim domem. Tego, że mój ogród jest przerabiany bez mojej zgody. Tego, że codziennie pojawiają się nowi goście. Tego, że nie mogę spokojnie zjeść śniadania, bo ktoś szuka moich kapci. Tego, że nie mogę iść spać, bo ludzie rozmawiają za ścianą do północy.

„Niewdzięczna!” krzyknęła Adelaida Igoriewna. „Pomagamy ci, staramy się, a ty…”

„Pomagać?” przerwała Alla. „Jak dokładnie? Jedząc nasze jedzenie? Czy każąc mi gotować dla sześciu osób dziennie zamiast trzech?”

„Alla!” – powiedział ostro Tolya. „Dość!”

„Nie, to za mało!” Ałła zwróciła się do męża. „Milczałam przez dwa tygodnie. Wytrzymałam. Uśmiechałam się. A teraz opowiem wszystko tak, jak jest!”

Zwróciła się do teściowej.

„Adelaido Igoriewna, to nasz dom. Nasza rodzina. Nasze miejsce na wakacje. Zapraszamy, ale tylko w odwiedziny. Na weekend, na kilka dni. Po wcześniejszym powiadomieniu i uzyskaniu zgody. Nie zamieniaj naszej daczy w swój letni obóz!”

„Ja… nie mogę w to uwierzyć!” Adelaide Igoriewna złapała się za serce. „Toleczko, słyszysz, co ona mówi?”

– Słyszę cię, mamo.

— No i co? Zamierzasz to tolerować?

Tola spojrzał na żonę, potem na matkę.

– Mamo, może naprawdę warto…

— Co? Ile to jest warte?

— No cóż… ogranicz trochę wizyty. Koordynuj.

„Synu!” – wydyszała Adelaide Igoriewna. „Będziesz po jej stronie?”

„Nie opowiadam się po żadnej ze stron. Po prostu uważam, że Alla ma prawo do własnego zdania w swoim domu”.

„Więc naprawdę mnie wyrzucają” – powiedziała cicho teściowa. „Mój własny syn wyrzuca swoją matkę”.

„Nikt cię nie wyrzuci” – powiedziała Alla. „Uzgodnijmy po prostu jakieś zasady”.

„O zasadach!” prychnęła Lidia Wasiliewna. „Słyszysz, Ado? O zasadach z własną teściową!”

„Tak, o zasadach” – powtórzyła stanowczo Alla. „Jeśli chcesz przyjść, daj nam znać. Jeśli chcesz przyprowadzić gości, zapytaj. Jeśli chcesz coś zmienić, uzyskaj zgodę. To elementarny szacunek”.

„Szacunek?” – wybuchnęła Adelaida Igoriewna. „Gdzie twój szacunek dla starszych? Dla matki twojego męża?”

– Mój szacunek skończył się w momencie, gdy zacząłeś uważać mój dom za swój.

„Dosyć tego!” Adelaida Igoriewna wstała. „Nie zostanę tu ani chwili dłużej! Lidoczka, pakuj się! Wyjeżdżamy!”

„Mamo, nie musisz tego robić” – próbował interweniować Tola.

— Co masz na myśli, mówiąc, że niepotrzebni? Nie jestem tu mile widziany! Twoja żona dała mi jasno do zrozumienia, że ​​jestem tu nie na miejscu!

„Nie jesteś uciążliwa” – powiedziała Alla zmęczonym głosem. „Chcę tylko, żeby to były wizyty gościnne, a nie stały pobyt. Miałaś już swój czas? A teraz spakuj się i wracaj do domu”.

„Stały pobyt!” Adelaida Igoriewna chwyciła torebkę. „Dobrze! Już mnie tu nie zobaczysz! Nigdy!”

– Mamo, chodź…

„Nic nie mów, Tolja! Rozumiem wszystko! Twoja żona jest szefową, a matka tylko piątym kołem u wozu!”

Adelaida Igorevna ruszyła w stronę domu. Lidia Wasiliewna pobiegła za nią.

– Poczekaj, Adoczko! Może nie powinnaś być taka nachalna?

— Stoi tam, Lidoczko! Stoi tam! Gdzie nasze bagaże?

Pół godziny później dwie kobiety ładowały rzeczy do samochodu. Tolya próbował coś powiedzieć matce, ale ona nie słuchała.

— Dość tego, synu. Nie przychodź do mnie. I nie dzwoń. Dopóki twoja żona cię nie przeprosi, nie będę z tobą rozmawiał.

– Mamo, co mówisz? Jakie przeprosiny?

„Niech przyjdzie i poprosi o wybaczenie. Na kolanach. Za wyrzucenie matki z domu jej syna”.

– Mama…

– Chodźmy, Lidoczko!

Samochód odjechał, wzbijając tumany kurzu. Tola stał przy bramie i patrzył, jak odjeżdża. Ałła siedziała w altanie, czując dziwną pustkę.

„Cóż, jesteś szczęśliwa?” zapytał Tolya, podchodząc do niej.

– Nie wiem.

– Mama już nie przyjdzie.

— Przyjdzie. Jak się ochłodzi.

„Ona nie przyjdzie. Nie znasz jej dobrze. Mogłaby się obrazić na lata”.

– Może.

– No i co teraz?

Alla spojrzała na dom, ogród, staw. Cisza. W końcu cisza.

„A teraz będziemy żyć w pokoju” – powiedziała.

– Bez mojej matki.

„Tola, twoja matka może przyjeżdżać, kiedy tylko zechce. Ale tylko przyjeżdżaj, nie mieszkaj tam na stałe”.

– Rozumiesz, że ona tego nie zaakceptuje?

– W takim razie to jej wybór.

Tola wszedł cicho do domu. Ałła została w altanie. Robiło się ciemno. Kaczki pluskały się w stawie. Gdzieś w ogrodzie śpiewał słowik.

Po raz pierwszy od dwóch tygodni na daczy zapanowała cisza.

Minął miesiąc. Adelaida Igoriewna z pewnością nie zadzwoniła ani nie odwiedziła. Tolia odwiedzał ją w mieście kilka razy, ale ona nie chciała słuchać.

„Dopóki twoja żona nie przeprosi, nie będzie żadnej komunikacji” – powtórzyła.

Alla nie miała zamiaru przepraszać. Miała rację i wiedziała o tym.

Dacza wróciła do stanu, w jakim ją kupili. Rodzinne śniadania na werandzie. Ciche wieczory nad stawem. Tolia i Misza łowili ryby. Ałła czytała książki w altanie. Nikt nie krzyczał rano, nikt nie przerabiał ogrodu, żadnych hałaśliwych spotkań towarzyskich.

„Mamo, babcia nadal nie przyjdzie?” – zapytał Misza pewnego wieczoru.

„Nie wiem, synu. Może przyjdzie, kiedy zrozumie, że się mylił”.

— A jeśli nie zrozumie?

– W takim razie nie przyjdzie.

– Nie jest ci przykro?

Alla się nad tym zastanowiła. Czy było jej przykro? Oczywiście, że tak. Adelaida Igoriewna była matką Toli, babcią Miszy. Ale nie samej Adelaidy współczuła, ale temu, że nie rozumiała prostej rzeczy: każdy powinien mieć swoje miejsce, gdzie może czuć się panem sytuacji.

„Trochę szkoda” – odpowiedziała szczerze Alla. „Ale nie żałuję, że powiedziałam jej prawdę”.

– Tata był zdenerwowany.

– Tak, tata był zdenerwowany. Ale tata zrozumie.

Tolya naprawdę stopniowo zrozumiał. Zwłaszcza widząc, jak przyjemnie było na daczy bez ciągłych gości. Jak spokojnie Misza zasnął. Jak zrelaksowana wyglądała Alla.

„Może jednak powinniśmy odwiedzić mamę?” – zasugerował kiedyś.

– Idź. Ale nie przepraszam.

– Ona na to czeka.

– Nie zrobię tego. Nie myliłem się.

– Alla…

„Tolya, chroniłem nasz dom, naszą rodzinę, nasz spokój. Nie skrzywdziłem twojej matki ani jej nie wyrzuciłem. Po prostu ustaliłem granice”.

— Może mogłeś być delikatniejszy?

— Byłem miękki przez dwa tygodnie. Nie zadziałało.

Jesienią, gdy skończył się sezon letni, Adelaida Igoriewna w końcu zadzwoniła do Toli.

– Synu, jak się masz?

– Wszystko w porządku, mamo. Jak się czujesz?

— Nic. Słuchaj, może się spotkamy? W mieście, na neutralnym terenie.

Spotkali się w kawiarni. Adelaida Igoriewna wyglądała na zmęczoną.

„Synu, tęsknię za tobą” – powiedziała.

– Ja też, mamo.

— Może… może uda nam się dojść do jakiegoś porozumienia?

– O czym?

— O wizytach w daczy.

Tolya był zaskoczony. Myślał, że matka będzie nalegać na przeprosiny Alli.

– Mamo, co się stało?

„Lidoczka mi coś wyjaśniła. Powiedziała, że ​​może rzeczywiście… posunęliśmy się za daleko”.

— Co przesadziłeś?

— No cóż… o tym, że za bardzo się przyzwyczajamy. I zapraszaniu znajomych bez pytania. I o przerabianiu ogrodu. Lidoczka mówi, że to źle.

Tolya skinął głową.

„Mamo, Alla nie ma nic przeciwko twoim wizytom. Chcę tylko ustalić pewne zasady”.

— Jakie zasady?

— Poinformuj o tym z wyprzedzeniem. Nie zapraszaj gości bez pozwolenia. Nie zmieniaj niczego bez pozwolenia.

Adelaide Igoriewna milczała.

„To zrozumiałe” – niespodziewanie się zgodziła. „Po prostu tak mi się z tobą podobało, że zapomniałam o sobie”.

— Jeśli Ci się podobało, to dobrze. To znaczy, że wrócisz.

– Zrobię to, jeśli Alloczka nie będzie miała nic przeciwko.

— Nie ma problemu. Pod warunkiem przestrzegania zasad.

— Dobrze. A ona… nie żąda przeprosin?

– Nie, mamo. Nie jest to wymagane.

Adelaide Igorevna westchnęła.

– Może powinnam przeprosić?

– Może.

W następny weekend Adelaida Igoriewna przyjechała na daczę. Sama, na dwa dni, po wcześniejszym telefonie i powiadomieniu.

„Alloczka” – powiedziała, wchodząc do domu. „Czy mogę przeprosić?”

Alla podniosła wzrok znad książki.

– Z pewnością.

„Naprawdę przesadziłem. Za długo zostałem na przyjęciu. I zaprosiłem znajomych bez pytania. A ogród… Wybaczcie.”

„Dobrze” – Alla skinęła głową. „Najważniejsze, żebyśmy się rozumieli”.

— Rozumiem. Od teraz będę cię ostrzegać przed wizytami.

– Dziękuję.

— I zapraszaj znajomych tylko za ich pozwoleniem.

— To byłoby dobre.

— I nie zmieniaj niczego bez pozwolenia.

– Tak.

Adelaide Igorevna usiadła na sofie.

„Wiesz, tak jest jeszcze lepiej. Tęsknię za rutyną w domu. A tutaj będę się relaksować, a nie rządzić.”

– Świetnie.

— Tylko… czy mogę czasem wpaść z Lidoczką? Nie na długo, tylko na jeden dzień?

Alla się uśmiechnęła.

— Tak, ale po wcześniejszym powiadomieniu.

– Oczywiście! Teraz zawsze ostrzegam.

W niedzielny wieczór Adelaida Igoriewna pakowała swoje rzeczy.

„Dziękuję za weekend” – powiedziała do Alli. „Świetnie się bawiłam”.

— Przyjdź ponownie.

— Zdecydowanie. Jeśli to możliwe, w przyszły weekend.

– Móc.

„A może Lidoczkę też zabiorę. Obiecała, że ​​nie będzie mi już rozkazywać w czyimś ogrodzie”.

Alla się roześmiała.

— Przynieś. Będzie nam miło gościć.

A konkretnie goście. Nie stali mieszkańcy, ale goście. Którzy przyjeżdżają, odpoczywają i wyjeżdżają. Którzy nie uważają czyjegoś domu za swój własny. Którzy szanują zasady gospodarzy.

Samochód teściowej zniknął za rogiem. Alla stała przy bramie, czując satysfakcję. Zrobiła to, co musiała. Ochroniła swój dom, swoją rodzinę, swój spokój.

I nie straciła bliskich. Po prostu nauczyła ich szanować granice.

„Czy wszystko w porządku?” zapytał Tolya, podchodząc do niej.

„Wszystko jest wspaniale” odpowiedziała Alla i wzięła męża za rękę.

Weszli do domu. Do swojego domu. Cichego, spokojnego, gdzie mogli żyć według własnych zasad.