„Co to za cyrk? Utknąłem z rachunkiem za twój bankiet, chociaż mnie tam nawet nie było!” – wybuchnął brat.
Wiktor zamknął ostatni raport na dziś i spojrzał na zegarek – była szósta trzydzieści wieczorem. Za nim kolejna dziesięciogodzinna zmiana. O trzydziestej piątej zdążył się już przyzwyczaić do tego rytmu: dom-praca-dom. Stanowisko kierownika sprzedaży w dużej firmie budowlanej wymagało pełnego zaangażowania, ale pensja osiemdziesięciu tysięcy rubli była tego warta.

Jego telefon zawibrował – przyszła wiadomość. Wiktor automatycznie otworzył komunikator, wiedząc już, kto poprosi o kolejną prośbę.

„Witia, pilnie przelej 8000 rubli na moją kartę. Skończyły nam się artykuły spożywcze, a do emerytury jeszcze tydzień. Mamo”.

Mężczyzna ciężko westchnął. To był już trzeci przelew w tym tygodniu. We wtorek jego matka poprosiła o pięć tysięcy na media, w czwartek siostra Olga błagała o siedem tysięcy na nowe buty do pracy. Wiktor policzył w myślach – to prawie dwadzieścia tysięcy za tydzień. „Jeszcze raz” – mruknął mężczyzna, wyjmując kartę bankową.

Larisa Pawłowna była na emeryturze od trzech lat, ale jej emerytura w wysokości czternastu tysięcy rubli, jak twierdziła, była kategorycznie niewystarczająca na normalne życie. Olga pracowała jako ekspedientka w sklepie odzieżowym, zarabiając około dwudziestu pięciu tysięcy, ale co miesiąc narzekała na brak środków.

„Pięć minut – i po sprawie” – pomyślał Wiktor, logując się na swoje konto w banku mobilnym. Ale każdy taki przelew zabierał nie tylko pieniądze, ale i odrobinę spokoju ducha. Wcześniej matka i siostra prosiły o pomoc raz w miesiącu, potem raz na dwa tygodnie. Teraz telefony i wiadomości przychodziły niemal codziennie.

W domu Wiktor podgrzał wczorajszą zupę i włączył telewizor. Kawalerka w nowym budynku była mała, ale przytulna. Wiktor kupił ją dwa lata temu na kredyt hipoteczny i teraz płacił bankowi trzydzieści dwa tysiące rubli miesięcznie. Pozostałe pieniądze wystarczały akurat na życie, nie licząc ciągłych przelewów dla krewnych.

Następnego dnia Wiktor ledwo wszedł do biura, gdy zadzwonił telefon.

„Witeńko, dzień dobry” – zaśpiewała melodyjnie Larysa Pawłowna. „Jak się masz? Jak się masz?”

„Dobrze, mamo. Co się stało?”

„Och, nic specjalnego. Chciałam cię tylko prosić o małą przysługę. Czy mogłabyś przelać Oldze i mnie jakieś dziesięć tysięcy? Wczoraj byłyśmy w aptece i nie miałyśmy wystarczająco pieniędzy”.

„Na co dokładnie potrzebujesz tych dziesięciu tysięcy w aptece?” – zapytał Wiktor, choć wiedział już, że nie otrzyma jasnej odpowiedzi.

„No cóż, leki podrożały. Kupiliśmy też witaminy i krem ​​do twarzy. W sumie to całkiem sporo”.

„Mamo, wczoraj przelałam osiem tysięcy”.

„Witia, nie bądź chciwa. Masz dobrą pracę, pensję masz niezłą. Potrzebujemy tylko dziesięć tysięcy”.

Wiktor posłusznie otworzył skrzynkę odbiorczą telefonu komórkowego. Kłótnia z matką nie miała sensu – pieniądze i tak trzeba będzie przelać, ale dopiero po długich wyjaśnieniach i wzajemnych pretensjach.

„Dobrze, mamo. Przeleję teraz”.

„Dziękuję, synu. Jesteś najlepszy, jakiego mamy”.

Po pracy Wiktor wpadł do mamy i siostry, żeby zobaczyć, jak się mają. Larisa Pawłowna mieszkała w dwupokojowym mieszkaniu na obrzeżach miasta ze swoją niezamężną Olgą. Po rozwodzie trzy lata temu wróciła do mamy i od tamtej pory mieszka w domu rodziców.

„Ach, Witia jest!” – ucieszyła się Olga, otwierając drzwi. „Właśnie rozmawialiśmy o kupnie nowej pralki”.

„Czy stara się zepsuła?” – zapytał brat, zdejmując kurtkę.
„Nie jest zepsuta, ale się starzeje” – wyjaśniła mama, wychodząc z kuchni. „Ma jakieś siedem lat. Czas na nowy.”
„Co jest nie tak z tym, który mamy?” „Wiktor usiadł przy stole, na którym dumnie stała paczka drogich ciastek.
„Co masz na myśli?” zapytała zaskoczona Olga. „Witia, nie jesteśmy tak biedni, żeby używać starych rzeczy. Widzieliśmy nowy model w sklepie – jest piękny! Sterowanie dotykowe, mnóstwo aplikacji.”
„A ile kosztuje to cudo?”
„Tylko pięćdziesiąt tysięcy” – powiedziała Larisa Pawłowna, jakby to była drobna moneta. „Pomożesz nam go kupić, prawda?”

Wiktor zamarł, trzymając w ręku filiżankę herbaty.
„Mamo, nie mam tyle pieniędzy.”
„Co masz na myśli?” Olga była oburzona. „Witia, dobrze zarabiasz!”
„Zarabiam, ale mam kredyt hipoteczny, kredyt samochodowy i codzienne wydatki. Poza tym, prosisz o pieniądze codziennie.”
“Nie prosimy codziennie!” powiedziała mama urażona. “A kwoty nie są duże.”
“Mamo, prosiłaś o prawie dwadzieścia tysięcy w tym tygodniu.”
“I co z tego?” “Dla ciebie to tylko grosze” – Olga wzruszyła ramionami. “Wiesz co? Może po prostu dasz nam swoją kartę bankową? Wtedy nie będziemy cię męczyć telefonami. Sami wypłacimy pieniądze, kiedy będziemy potrzebować.”

Wiktor odstawił kubek na stół i przyjrzał się uważnie siostrze.
“Co powiedziałaś?”
“Co się stało?” Olga nie zrozumiała. “To wygodne, prawda? Potrzebujemy pieniędzy, więc je wypłacamy. Poczujesz się lepiej – nie będziemy cię zawracać głowy drobiazgami.”
“Ola, to moja karta podarunkowa. Moja pensja.”
“No tak. I co z tego? Przecież pomagasz rodzinie.”

Wiktor w milczeniu dopił herbatę i wstał od stołu. Jego cierpliwość osiągnęła punkt krytyczny.
„Muszę iść do domu. Jutro mam dużo do zrobienia”.
„A co z pralką?” nalegała Larisa Pawłowna. „Witia, naprawdę musimy kupić nową”.
„Kup ją sam. Masz emeryturę i pensję”.
„Witia!” zaprotestowała jego matka. „Jak możesz tak mówić? Jesteśmy rodziną!” Mężczyzna włożył marynarkę i skierował się do wyjścia.
„Właśnie dlatego, że jesteśmy rodziną, myślisz, że możesz wziąć ode mnie pieniądze, kiedy tylko zechcesz”.

Następnego dnia Wiktor był po uszy zajęty przygotowaniami do ważnej prezentacji. Duży deweloper rozważał współpracę z firmą, a premie całego działu zależały od powodzenia negocjacji.

O wpół do dwunastej zadzwonił telefon. Na ekranie pojawił się numer jego matki. Wiktor się rozłączył – nie miał teraz czasu na sprawy rodzinne. Minutę później telefon zadzwonił ponownie. I znowu. I znowu. Larisa Pawłowna i Olga dzwoniły czternaście razy w ciągu pół godziny. Koledzy zaczęli się odwracać od ciągłych telefonów, a Wiktor czuł narastającą irytację.

„Nie odbierzesz?” zapytał Maksym, siadając obok niego. „Może coś pilnego?”

„Gdyby to było pilne, wysłałbyś wiadomość” – mruknął Wiktor, odrzucając kolejny telefon.

Dopiero o wpół do siódmej, po zakończeniu prezentacji, mężczyzna zadzwonił do domu.

„Witia!” – zawołała zaniepokojona Larisa Pawłowna. „Wreszcie! Zaczynaliśmy się martwić!”

„Mamo, byłam w pracy. Co się stało?”

„Wpadniemy dzisiaj. Mam ważną sprawę.”

„Jaką sprawę?”

„Lepiej porozmawiamy, jak się spotkamy. Będziemy za godzinę.”

Wiktor wrócił do domu pierwszy. Zrobił kawę, włączył wiadomości i próbował się zrelaksować po stresującym dniu. Ale wewnętrzny niepokój nie ustępował – krewni dzwonili zbyt natarczywie tego ranka.

Dokładnie o ósmej zadzwonił dzwonek do drzwi. Wiktor otworzył i zobaczył matkę i siostrę. Larysa Pawłowna wyglądała na zdenerwowaną, a Olga trzymała dużą torbę.

„Proszę” – zaprosiła gospodyni.

Kobiety rozebrały się i weszły do ​​pokoju. Zazwyczaj matka pytała go o samopoczucie i pracę, ale dziś Larysa Pawłowna od razu przeszła do konkretów.

„Witia, pilnie potrzebujemy pieniędzy”.

„Ile?” – zapytał mężczyzna zmęczonym głosem.

„Siedemdziesiąt tysięcy” – odpowiedziała rzeczowo matka.

Wiktor zamarł, mrugając oczami na to, co usłyszał. Siedemdziesiąt tysięcy rubli – kwota, której nigdy nie dawał krewnym.

„Siedemdziesiąt?” – powtórzył Wiktor. „Mamo, to…”
„Tak, to dużo” – przerwała mu Larysa Pawłowna. „Ale naprawdę pilnie potrzebujemy”. „Po co?” – zapytał ostrożnie syn.
„Olga, jej przyjaciółki i ja poszliśmy dziś na obiad do restauracji” – wyjaśniła spokojnie matka. „Usiedliśmy i pogadaliśmy. Zamówiliśmy kilka dań i wino. Dobrze się bawiliśmy”.

Виктор нахмурился и склонил голову набок, пытаясь понять связь между походом в ресторан и просьбой о семидесяти тысячах рублей.
— И что дальше?
— А дальше пришёл счёт, — пожала плечами Лариса Павловна. — Семьдесят тысяч.
— Семьдесят тысяч за обед?! — воскликнул Виктор.
— Ну не за обед, — уточнила Ольга. — Мы же компанией были. Человек восемь. И вино хорошее брали, и устриц заказали, и мясо…
— Постойте, — остановил сестру Виктор. — Вы заказали еды и выпивки на семьдесят тысяч?
— А что такого? — не поняла Лариса Павловна. — Мы же давно не встречались с подругами. Решили отметить.
— Отметить что?
— Да так, жизнь, — махнула рукой мать. — В общем, суть не в этом. Счёт оплатили нашими деньгами, а теперь нам нужно восполнить потраченное.

Виктор почувствовал, как кровь прилила к лицу, выдавая его с трудом сдерживаемое возмущение. Перед ним сидели два взрослых человека, которые всерьёз считали, что могут потратить семьдесят тысяч рублей на ресторан, а потом требовать эти деньги у него.