„Naprawdę myślisz, że zapłacę za twoje wakacje w Turcji, podczas gdy Pavel i ja ledwo wiążemy koniec z końcem?” Marina zamarła z telefonem w ręku, nie mogąc uwierzyć własnym uszom.

Po drugiej stronie linii Raisa Pietrowna, jej teściowa, westchnęła głośno.

„Marinko, czemu tak mało się zachowujesz? Lekarz przepisał mi morskie powietrze dla zdrowia. To nie kaprys, to konieczność!”

Marina zamknęła oczy i policzyła do dziesięciu. To był już trzeci telefon w tym tygodniu z prośbą o pieniądze. Najpierw na nową lodówkę, potem na remont korytarza, a teraz na wyjazd do Turcji za sto dwadzieścia tysięcy rubli.

„Raiso Pietrowna, już ci wyjaśniłem – przechodzimy teraz przez bardzo trudny okres. Paweł jest bezrobotny od czterech miesięcy i tylko ja pokrywam wszystkie wydatki”.

„Och, przestań się tak wygłupiać!” – w głosie teściowej zabrzmiała nuta irytacji. „Masz dobrą posadę w banku. A poza tym, mój drogi Pawlik szuka pracy; wszystko wkrótce będzie dobrze”.

Marina zerknęła przez szklaną ściankę działową na swoich kolegów pochylonych nad monitorami. Owszem, jej stanowisko było całkiem niezłe – starszy analityk kredytowy. Ale jej pensja ledwo wystarczała na czynsz, jedzenie i raty kredytu samochodowego Pavla.

„Raiso Pietrowna, przepraszam, ale nie mogę. Mamy własne długi” – Marina starała się mówić spokojnie.

„Jesteś taka bezduszną osobą!” – głos mojej teściowej zadrżał. „Nie proszę o to dla siebie, ale dla mojego zdrowia! Moje zapalenie stawów się pogorszyło, bolą mnie stawy…”

— Może powinnaś pójść do kliniki? Mają darmowe programy rehabilitacyjne…

„Za darmo!” prychnęła Raisa Pietrowna. „To tylko nazwa! Nie, potrzebuję klimatu morskiego. Doktor Siemionow osobiście mi go polecił”.

Marina znała tego doktora Semenowa – prywatnego lekarza, którego Raisa Pietrowna odwiedzała z byle powodu. I za każdym razem odkrywał nowe dolegliwości wymagające kosztownego leczenia.

„Przepraszam, muszę iść do pracy” – Marina zobaczyła swojego szefa zmierzającego w stronę biura. „Porozmawiajmy o tym dziś wieczorem”.

“Porozmawiamy o tym!” powiedziała teściowa zirytowana i się rozłączyła.

Marina wróciła do domu tego wieczoru zmęczona i głodna. Paweł leżał na kanapie z tabletem – widok typowy dla niej od kilku miesięcy.

„Cześć” – mruknął, nie odrywając wzroku od ekranu. „Masz coś do jedzenia?”

Marina zdjęła buty i poszła do kuchni.

— W lodówce jest jedzenie. Możesz coś ugotować.

„Cały dzień byłem zajęty” – Paweł niechętnie wstał z sofy. „Wysyłałem CV, umawiałem rozmowy kwalifikacyjne”.

„No i jak leci?” Marina otworzyła lodówkę i wyjęła warzywa na sałatkę.

„Na razie nic konkretnego” – powiedział Paweł, siadając przy stole. „Rynek jest teraz trudny i nie ma zbyt wielu dobrych okazji”.

Marina w milczeniu kroiła pomidory. Ta rozmowa powtarzała się każdego wieczoru. Paweł rzucił pracę w IT cztery miesiące temu, zły na przełożonych za krytykę jego projektu. „Nie doceniają talentu” – powiedział wtedy.

„Twoja mama dzwoniła dzisiaj” – Marina położyła sałatkę na stole. „Prosi o sto dwadzieścia tysięcy na wyjazd do Turcji”.

Paweł ożywił się.

„O, to wspaniale! Mama naprawdę potrzebuje pomocy. Jej stawy…”

„Pasza” – przerwała mu Marina. „Nie mamy takich pieniędzy. Tylko ja pracuję, pamiętasz?”

„No to weź premię albo poproś o zaliczkę” – Paweł wzruszył ramionami. „Mama nie codziennie o to prosi”.

Marina opuściła nóż.

— Nie codziennie? To już trzeci raz w tym miesiącu, kiedy prosi o dużą sumę!

„Nie przesadzaj” – Paweł sięgnął po sałatkę. „A tak w ogóle, to moja matka. Musimy jej pomóc”.

„My?” Marina usiadła naprzeciwko niego. „Pasza, co to „my”? Nie pracowałeś przez cztery miesiące! Pokrywam wszystkie wydatki!”

„Szukam pracy!” – wybuchnął Paweł. „Wiesz, jak trudno znaleźć coś wartościowego w mojej dziedzinie!”

„Może powinniśmy rozważyć prostsze opcje?” – zasugerowała ostrożnie Marina. „Tymczasowo, dopóki nie znajdziesz czegoś odpowiedniego”.

„Sugerujesz, żebym został kurierem?” Paweł odsunął talerz. „A może sprzedawcą w sklepie? Mam wyższe wykształcenie i dziesięć lat doświadczenia!”

„Radzę ci zacząć zarabiać pieniądze” – powiedziała Marina ze zmęczeniem. „Bo nie mogę już robić tego sama”.

Paweł wstał od stołu.

— Wiesz co? Idę na spacer. Twoje wymówki przyprawiają mnie o ból głowy.

Wyszedł, trzaskając drzwiami. Marina została w kuchni, wpatrując się w niedojedzoną sałatkę. Jak to się stało, że tak skończyli? Jeszcze rok temu wszystko wyglądało inaczej – oboje pracowali, snuli plany, marzyli o dzieciach. Potem Paweł zaczął wywoływać konflikty w pracy, narzekać na niesprawiedliwość szefa i w końcu odszedł.

Telefon zawibrował. Wiadomość od Raisy Pietrowna:

„Marinko, przemyślałem to wszystko. Jeśli nie możesz dać mi całej kwoty, to daj mi chociaż połowę. Resztę dołożę sam.”

Marina ze zmęczeniem pocierała skronie. Skąd emeryt miał wziąć sześćdziesiąt tysięcy na wakacje? Przecież Raisa Pietrowna ciągle narzekała na swoją skromną emeryturę.

Następnego dnia, podczas przerwy obiadowej, Marina spotkała się ze swoją przyjaciółką Leną w kawiarni niedaleko biura.

„Wyglądasz na zmęczoną” – zauważyła Lena, patrząc na nią przez stół. „Nadal masz problemy z Pawłem?”

Marina skinęła głową i zamieszała kawę.

„Teraz wmieszała się w to również moja teściowa. Żąda pieniędzy na wakacje w Turcji”.

„To szaleństwo!” Lena pokręciła głową. „A co z Pawłem?”

„Pavel uważa, że ​​powinienem coś dać. Z mojej pensji, oczywiście.”

„Czekaj” – Lena nachyliła się bliżej. „Nadal nie działa?”

„Szukał czegoś godnego jego poziomu” – Marina uśmiechnęła się ironicznie. „Szukał już od czterech miesięcy”.

„Marin, to absurd!” – oburzyła się Lena. „Ty pracujesz sam, on siedzi w domu, a jego matka wciąż żąda pieniędzy!”

„Rozumiem” – westchnęła Marina. „Ale co mogę zrobić? To mój mąż, nie mogę go wyrzucić”.

„Dlaczego nie?” Lena odstawiła kubek. „Słuchaj, rozumiem, rodzina to rzecz święta. Ale są pewne granice! Nie masz obowiązku utrzymywać zdrowego mężczyzny i jego matki!”

Marina milczała. W głębi duszy wiedziała, że ​​przyjaciółka ma rację. Ale pięć lat małżeństwa, wspólne wspomnienia, nadzieja, że ​​wszystko się poprawi…

„A tak przy okazji” – Lena wyciągnęła telefon – „pamiętasz Igora z naszego działu? Mówił, że szukają programisty w swojej firmie. Może powinnam dać Pawłowi jego kontakt?”

„Dobrze” – powiedziała Marina radośnie. „Dziękuję! Na pewno przekażę dalej”.

Tego wieczoru z entuzjazmem opowiedziała Pawłowi o wakacie. Słuchał i krzywił się.

— To jakiś startup. Pensja pewnie grosze.

„Ale lepsze to niż nic!” Marina starała się brzmieć przekonująco. „Poza tym, możesz jeszcze poszukać czegoś innego”.

„Nie chcę tracić czasu na drobiazgi” – warknął Paweł. „Mam zasady”.

„Zasady nie zapłacą naszych rachunków!” – warknęła Marina.

„Znowu to samo!” Paweł wstał z kanapy. „Może przestań mnie dręczyć? Już się staram!”

W tym momencie zadzwonił dzwonek do drzwi. Na progu stała Raisa Pietrowna z dużą torbą.

„Dzieciaki, cześć!” Weszła do mieszkania, całując syna w policzek. „Jestem tu tylko na chwilę, w interesach”.

Marina była wewnętrznie spięta. „Biznesowe” wizyty jej teściowej zazwyczaj kończyły się prośbami o pieniądze.

„Mamo, wejdź” – Paweł pomógł jej zdjąć płaszcz. „Napijesz się herbaty?”

„Poproszę, dziękuję” – Raisa Pietrowna weszła do salonu i usiadła w fotelu. „Marinko, chodź tu, musimy porozmawiać”.

Marina niechętnie usiadła na sofie. Paweł poszedł do kuchni zrobić herbatę.

„Myślałam sobie” – zaczęła teściowa – „że skoro nie możesz dać mi pieniędzy na podróż, to może mogłabyś wziąć pożyczkę?”

Marina zakrztusiła się powietrzem.

— Pożyczka? Na wakacje?

„No i co w tym takiego?” Raisa Pietrowna wyciągnęła z torby kilka broszur. „Byłam w biurze podróży, wszystko mi powiedzieli. Można płacić w ratach”.

„Raiso Petrovna, mamy już kredyt samochodowy. Nie stać mnie na kolejny.”

„A Pawlik?” – teściowa zwróciła się do syna, gdy wszedł. „Synu, wkrótce znajdziesz pracę. Pomożesz opłacić czynsz”.

„Oczywiście, mamo” – Pavel postawił tacę z herbatą. „Marin, załatwmy to. Mama nie ma wakacji co roku”.

Marina poczuła, jak wszystko w niej wrze.

„Pavel, mówisz serio? Ledwo wiążemy koniec z końcem, a ty sugerujesz, żebyśmy wzięli pożyczkę na wakacje dla twojej mamy?”

„Nie tylko wakacje, ale leczenie!” – poprawiła Raisa Pietrowna. „Mam zwolnienie lekarskie!”

Wyciągnęła z torby zmiętą kartkę papieru. Marina zerknęła na nią – standardowa rekomendacja zabiegów spa, takich, jakie oferują każdemu.

„To nie jest podstawa do zaciągnięcia pożyczki” – powiedziała stanowczo.

„Widzisz, Pawlik?” Raisa Pietrowna zacisnęła dłonie. „Mówiłam ci, że twoja żona mnie nie kocha! Jestem dla niej ciężarem!”

„Mamo, nie mów tak” – Paweł usiadł obok niej. „Marina jest po prostu zmęczona. Jest zestresowana w pracy”.

„Jest zestresowana!” prychnęła teściowa. „Więc wszystko ze mną w porządku? Nie proszę o miliony! Tylko o drobną sumkę na zdrowie!”

„Sto dwadzieścia tysięcy to nie jest mała suma” – zaprotestowała Marina.

„Może to dla ciebie dużo” – Raisa Pietrowna zacisnęła usta. „Ale normalne synowe nie liczą pieniędzy, jeśli chodzi o zdrowie teściowej!”

„Prawdziwe synowe nie wspierają bezrobotnych mężów!” – wykrzyknęła Marina.

Zapadła cisza. Paweł zbladł, Raisa Pietrowna otworzyła usta ze złości.

„Jak śmiesz!” – teściowa zerwała się z krzesła. „Mój syn to utalentowany specjalista! On po prostu szuka odpowiedniej pracy!”

„Cztery miesiące poszukiwań” – Marina też wstała. „A on nawet nie rozważa żadnych przyzwoitych ofert!”

„Mamo, Marina, proszę” – Paweł próbował stanąć między nimi. „Uspokójmy się”.

„Nie, Pawlik!” Raisa Pietrowna wskazała palcem na Marinę. „Twoja żona pokazała swoje prawdziwe oblicze! Uważa cię za ciężar!”

„Uważam dorosłego mężczyznę, który nie chce pracować, za ciężar!” Marina nie mogła się dłużej powstrzymać. „I jego matkę, która ciągle żebrze o pieniądze!”

„Błagać?!”. krzyknęła Raisa Pietrowna. „Ale przecież przyjęłam cię do siebie! Zorganizowałam twój ślub!”

„Na mój i Pawła koszt!” – przypomniała mu Marina. „Czy zapomniałeś, że sami za wszystko zapłaciliśmy?”

„Marina, przestań!” – Paweł podniósł głos. „Nie waż się tak mówić do mojej matki!”

„Nie waż się żądać ode mnie pieniędzy za nią!” Marina zwróciła się do męża. „Jeśli chcesz pomóc matce, znajdź pracę i pomóż jej!”

— Szukam pracy!

„Nie, ty się wymawiasz!” Marina złapała torbę. „Wiesz co? Zastanówcie się sami. Ja wychodzę.”

Wyszła z mieszkania, zostawiając matkę i syna w salonie. Na zewnątrz było chłodno i Marina zdała sobie sprawę, że zapomniała płaszcza. Ale nie chciała wracać. Poszła do najbliższej kawiarni i zamówiła herbatę, próbując się uspokoić.

Telefon Pavla dzwonił bez przerwy, ale ona nie odbierała. Potem przyszła wiadomość:

„Marina, czy ty kompletnie oszalałaś? Mama odeszła z płaczem! Jak mogłaś ją tak obrazić?”

A oto kolejny:

„Jeśli nie przeprosisz mamy, nie wiem, jak będziemy żyć dalej”.

Marina zachichotała. Przeprosić? Za prawdę?

Wróciła późno do domu. Paweł demonstracyjnie spał na kanapie w salonie. Marina poszła do sypialni i położyła się, nie rozbierając się. Nie mogła spać; wydarzenia wieczoru wirowały jej w głowie.

Rano obudził ją zapach kawy. Paweł stał w kuchni, co było nietypowe – zazwyczaj spał do obiadu.

„Musimy porozmawiać” – powiedział, gdy weszła.

„Mów” – Marina nalała sobie wody.

„Przekroczyłeś wczoraj wszelkie granice” – Paweł skrzyżował ramiona na piersi. „Mama nie spała całą noc, płakała”.

„Przepraszam” – odpowiedziała Marina sucho.

„Przepraszasz?” – Paweł podniósł głos. „Obraziłeś starszego mężczyznę i po prostu żałujesz?”

„Pasza, twoja matka ma pięćdziesiąt osiem lat. Nie jest słabą staruszką, ale kobietą, która chce spędzić wakacje w Turcji na mój koszt”.

— Naszym kosztem!

„Dla mnie” – poprawiła Marina. „Bo ty nie pracujesz”.

„Znowu to samo!” Paweł uderzył pięścią w stół. „Mówiłem ci – rynek pracy jest trudny!”

„Wczoraj Lena dała mi dane kontaktowe pracodawcy. Nawet nie chciałeś spróbować.”

„Bo to upokarzające!” krzyknął Paweł. „Jestem starszym programistą, a nie juniorem w startupie!”

„Jesteś bezrobotnym, starszym deweloperem” – powiedziała szorstko Marina. „Który żyje z żony”.

Paweł zrobił się fioletowy.

– To tyle, wychodzę. Zostanę z mamą, aż dojdziesz do siebie.

„Żyj” – Marina wzruszyła ramionami. „Pamiętaj tylko, że nie dam ci już więcej pieniędzy. Ani tobie, ani jej”.

„Zobaczymy” – Paweł poszedł spakować swoje rzeczy.

Godzinę później wyszedł, trzaskając drzwiami. Marina została sama w pustym mieszkaniu. Przeszła przez pokoje, zbierając porozrzucane rzeczy Pawła. W szufladzie biurka odkryto stos paragonów – okazało się, że Paweł regularnie przelewał pieniądze matce. Niewielkie kwoty, od pięciu do dziesięciu tysięcy, ale regularnie.

Marina usiadła przy stole i zaczęła liczyć. W ciągu czterech miesięcy przelał Raisie Pietrownej ponad osiemdziesiąt tysięcy. Jej pieniądze. Pieniądze, które zarobiła pracując dziesięć godzin dziennie.

Lena zadzwoniła wieczorem.

— Jak się masz? Czy Paweł się odezwał?

„Paweł poszedł do matki” – odpowiedziała spokojnie Marina.

„Co?!” Lena jęknęła. „Marin, mówisz poważnie?”

— Zdecydowanie. Mam już dość bycia dojną krową dla jego rodziny.

„I słusznie!” – zgodziła się jej przyjaciółka. „Wiesz, może to i lepiej? Zamieszka z mamą i może znajdzie pracę”.

Kolejne dni upłynęły w dziwnym spokoju. Paweł nie zadzwonił, wysłał tylko wiadomość z żądaniem przelania pieniędzy na kartę – „na bieżące wydatki”. Marina nie odpowiedziała.

Ale zadzwoniła Raisa Pietrowna.

„Marina, to oburzające!” zaczęła bez ogródek. „Wyrzuciłaś Pawlika z domu!”

„Wyszedł sam” – odpowiedziała spokojnie Marina.

„Bo stworzyłaś warunki nie do zniesienia! Kochanie, rozumiem, że jesteś zestresowana w pracy, ale nie możesz się wyładować na bliskich!”

„Raiso Pietrowna, nie straciłam panowania nad sobą. Po prostu powiedziałam prawdę”.

„Prawdę?” – teściowa podniosła głos. „Nazwałaś mojego syna leniuchem!”

– Ponieważ nie pracował przez cztery miesiące.

— On szuka! To chwilowe trudności!

„Za co ja płacę” – powiedziała Marina, zmęczona tą rozmową. „Przepraszam, ale muszę pracować. Ktoś musi na to zarobić”.

Rozłączyła się, nie słuchając oburzonych krzyków teściowej.

Minął tydzień. Marina cieszyła się spokojem i ciszą. Nikt nie leżał na kanapie cały dzień, domagając się jedzenia ani uwagi. Wróciła do domu, ugotowała sobie lekką kolację i czytała albo oglądała filmy.

W piątek wieczorem zadzwonił dzwonek do drzwi. Na progu stał Paweł, nieogolony i rozczochrany.

„Czy mogę wejść?” zapytał cicho.

Marina bezszelestnie odsunęła się. Paweł wszedł do salonu i usiadł na sofie.

„Chcę wrócić” – powiedział, patrząc na podłogę.

„A co się zmieniło?” Marina usiadła na krześle naprzeciwko.

„Zrozumiałem, że się myliłem” – Paweł spojrzał na nią. „Mamo… Ona naprawdę wymaga za dużo. Mieszkałem z nią tydzień i zrozumiałem, że miałaś rację”.

– I?

„I jestem gotowy szukać każdej pracy” – zacisnął pięści Paweł. „Nawet w tym startupie, o którym mówił twój znajomy”.

Marina milczała, patrząc na męża. Wyglądał szczerze, ale znała go aż za dobrze.

— Paszo, co się stało? Skąd taka zmiana?

Paweł spuścił głowę.

„Mama zaczęła się domagać, żebym płacił za jedzenie i media. Powiedziała, że ​​nie utrzyma swojego bezrobotnego syna. A kiedy przypomniałem jej o pieniądzach, które jej przelewałem… Powiedziała, że ​​to było dawno temu i nieważne”.

Marina nie mogła powstrzymać uśmiechu. Raisa Pietrowna pokazała synowi, jak to jest być żebrakiem.

– I postanowiłeś wrócić do mnie, bo cię tu za darmo karmią?

„Nie!” Paweł podniósł głowę. „Naprawdę zdałem sobie sprawę, że się myliłem. Ja… wysłałem już CV do tego startupu. I do pięciu innych firm”.

„Dobrze” – Marina skinęła głową. „Ale są pewne warunki”.

„Co?” Paweł spiął się.

„Po pierwsze, znajdziesz pracę w ciągu miesiąca. Jakąkolwiek pracę. Po drugie, koniec z pieniędzmi twojej matki bez mojej zgody. Po trzecie, będziemy prowadzić oddzielne budżety, dopóki nie zaczniesz zarabiać na stałe”.

Paweł się nad tym zastanowił.

— A nasz związek?

„Zobaczymy” – odpowiedziała szczerze Marina. „Trzeba odbudować zaufanie. Żyłeś na mój koszt przez sześć miesięcy, oszukiwałeś mnie i potajemnie przelałeś pieniądze swojej matce. Tego się nie zapomina z dnia na dzień”.

„Rozumiem” – Paweł skinął głową. „Zgadzam się na twoje warunki”.

Dwa tygodnie później Paweł otrzymał ofertę pracy od tego samego startupu. Pensja była rzeczywiście skromna, ale to był dopiero początek. Przyjął ją i zaczął pracować.

Raisa Pietrowna dzwoniła jeszcze kilka razy, skarżąc się na synową i żądając, aby jej syn „postawił żonę na swoim miejscu”. Jednak Paweł, ku zaskoczeniu Mariny, pozostał stanowczy.

„Mamo, pomogę ci, jak będę mogła. Ale na razie wychodzimy z kryzysu. Marina ma rację – ty też powinnaś być bardziej oszczędna”.

Teściowa obraziła się i przestała dzwonić. Marina odetchnęła z ulgą.

Minął miesiąc. Paweł regularnie chodził do pracy i nawet dostał swoją pierwszą wypłatę – niewielką, ale swoją. Część pieniędzy oddał Marinie na zakupy spożywcze i media.

„Wiem, że to niewiele” – powiedział, wręczając pieniądze. „Ale to początek”.

„Ważne” – Marina wzięła pieniądze. „Nie kwota, ale sam fakt”.

Siedzieli w kuchni, pijąc herbatę. Po raz pierwszy od dawna atmosfera była spokojna, bez napięcia.

„Wiesz” – powiedział Paweł – „wiele sobie uświadomiłem w tym czasie. O sobie, o nas, o mamie. Ona… Ona naprawdę manipuluje. Po prostu nie chciałem tego widzieć”.

„To normalne” – Marina wzruszyła ramionami. „To twoja matka, kochasz ją. Ale miłość nie powinna być ślepa”.

„I nie powinienem niszczyć rodziny” – dodał Paweł. „Wybacz mi, Marin. Za wszystko”.

Marina spojrzała na męża. Zmienił się przez ostatni miesiąc – stał się poważniejszy, bardziej odpowiedzialny. Może naprawdę mieli szansę?

„Ruszajmy dalej” – powiedziała. „Krok po kroku”.

Wiosenne słońce świeciło na zewnątrz. Życie toczyło się dalej i po raz pierwszy od dawna Marina z nadzieją patrzyła w przyszłość. Owszem, problemy wciąż istniały – niska pensja Pawła, jego długi, trudna relacja z teściową. Ale najważniejsze się zmieniło – znów byli drużyną. I to dało im siłę, by iść naprzód.